Pozorujeme, že některé částice jsou nabité a jiné ne. Jádro atomů obsahuje kladně nabitýménabité '''[[w:proton|protony]]''' a je obklopeno záporně nabitými '''[[w:elektron|elektrony]]'''. Obvykle jsou počty kladných a záporných nábojů v předmětu vyrovnané a proto nejeví navenek žádné elektrické vlastnosti. Někdy ale množství jednoho náboje převládá nad druhým - takový předmět je '''nabitý''' a vytváří okolo sebe '''elektrické pole'''.
Pro praktické použití lidé zavedli rozumně velkou jednotku: '''coulomb''', zkráceno '''C'''.
